{科研}基因编辑技术被列入“大规模杀伤性武器”威胁清单

就在世界上第一家基因编辑制药公司editasmedicine宣布ipo吸引了资本关注的一个月之后，基因编辑技术再次在市场上引起轩然大波:美国国家情报总监詹姆斯·克拉珀(jamesclapper)在美国情报界最近的年度全球威胁评估报告中将“基因编辑”列入“大规模杀伤性武器和扩散”的威胁名单。

基因编辑注定会成为今年最受关注的生物技术，无论是在生物技术、资本市场还是更敏感的政治经济领域。

大规模杀伤性武器？

根据mittechnologyreview，美国间谍头子最近发布了一项公开警告，将基因编辑列为潜在的大规模杀伤性武器之一。这是六大传统威胁中唯一的生物技术。所谓的传统威胁类似于1月6日朝鲜疑似核爆炸，叙利亚未披露的化学武器，以及可能违反国际条约的俄罗斯新型巡航导弹。

报道称:“这种双向使用的技术分布广泛，成本低廉，发展迅速。任何有意或无意的滥用都可能导致国家安全问题或严重的经济问题。”

美国情报人员对此感到担忧的主要原因是，生物技术是一种“双向”技术，这意味着它既可以作为武器，也可以作为正常的科学发展。报告还指出了一些新发现。“在经济全球化的背景下，找到具有相关专业知识和技术的人变得更加容易。”

那么，基因编辑到底是什么，上面的“指责”是真的吗？

所谓基因编辑技术，是指对dna核苷酸序列进行删除和插入，让人们按照自己的意愿改写遗传密码。比如基因编辑可以通过改变人类胚胎的基因来修复致病部分，这种“优质基因”是可以遗传的。“宫颈癌、老年痴呆症、唐氏综合症”等遗传病，可以在家族携带者的后代中消失。

长期以来，dna的编辑只能通过物理化学诱变和同源重组来实现。这些方法要么有随意的编辑岗位，要么需要花费大量的人力物力进行操作。然而，crispr/cas9的出现使科学家能够方便、准确地编辑dna和核苷酸序列，不仅操作简单，而且成本极其低廉:用户只需60美元就可以在网上购买最基本的材料。事实上，这项技术在医疗、农业和畜牧业等研究中显示了巨大的应用前景。

今年1月4日，比尔&:middot；Editasmedicine是盖茨、谷歌等知名风投资助的基因编辑制药公司，提交了纳斯达克上市申请(s-1文件)。这意味着成立仅两年多的editas将成为crispr基因编辑领域的首家ipo公司。资本界对这家公司的认可，与crispr的大规模复制能力带来的大规模生产效应不无关系。

“基因编辑技术crispr是人工创造新物种的有效手段或方法。理论上，它可以在短时间内创造出新的物种，包括新病毒、新支原体、新细菌、新真菌、新植物、新动物甚至新人类。”中国医学协会的智囊团专家和免疫学博士钱泳在接受《中国商报》记者采访时说。

令人兴奋和恐惧

2015年11月底，crispr占据了许多头条，当时研究人员宣布，他们可以使用基因编辑技术来开启蚊子的基因驱动，以消除疟疾。长期以来，基因驱动只是一种理论，无法应用于实践。然而，crispr的出现使加州大学欧文分校和圣地亚哥分校的研究人员创造了一种有效的蚊子疟疾基因驱动因子。因为蚊子可以传播疟疾，在野外环境中使用这种基因驱动有望以极快的速度彻底根除这种疾病。

然而，科学界关注的是，创作者如何确保这项技术除了消除疟疾之外，不会带来负面影响，例如一种“编辑过的”疾病的大规模传播。

其实早在去年4月，中国商报就报道了中国科学家对人类胚胎基因编辑的研究。虽然结果证明这一技术离真正的人类实验还有很大距离，但这一研究方向却遭到了国际上很多研究者的批评，这也是这篇论文的原投稿人《自然与科学》拒绝的原因。

今年1月14日，英国法院开始由弗朗西斯&: middot复审；克里克研究所(fci)提交的开始人类胚胎转基因研究的申请。

fci研究有争议的关键是:如何保证用这种技术“定制婴儿”的科学家有控制权，以及优胜劣汰的自然法则会被破坏？

“基因编辑的诞生打破了传统的、自然的、缓慢的遗传、变异和进化过程。所以，恰当的使用对人类进步和文明是有好处的，但不恰当的使用确实有被用来制造危害人类的病毒或病菌的可能性。”钱泳说，但也有乐观的基因科学家表达了不同的观点。“实验室里用crispr消除某些基因的老鼠失败率还是那么高。恐怕现在用人还早！”一位生物研究员告诉记者这件事。