{科研}“迷你”传感器可植入血管 实时监测心脏情况

荷兰飞利浦的研究人员宣布，他们首次开发出一种尺寸仅为1毫米的超声波传感器，可以放入血管中监测心脏的状况，并可用于许多心脏手术和医学成像。

现有的设备限制了医生的视野

在过去，手术意味着在病人身体上打一个大洞；现代医学为医生提供了一套侵入程度较低的“武器”，让他们可以进入病人体内进行手术。一种更流行的方法是将一些细长且有弹性的导管插入患者体内，并通过这些导管进行手术。

医生经常采用导管法进行的手术之一是电灼治疗心跳异常(如房颤)。在这种手术中，医生通常会给患者施加麻醉剂，然后将导管插入患者的血管，将导管导入心脏，并利用探针尖端发出的高频无线电波加热身体组织中导致心跳异常的部分。电烧伤造成的伤口会阻止电信号的不规则流动，从而可能导致心跳异常。

很多医生都推荐这种手术，但是，这种手术通常需要4小时到6小时，更重要的是，接受这种手术的患者有三分之一需要反复治疗。这是因为，尽管包括x光在内的各种成像设备可以帮助医生将导管放置在适当的位置，但它们无法准确测量需要制造多少手术疤痕组织来防止电信号的不规则流动。如果疤痕组织太小，将无法阻止异常电信号；如果疤痕组织过大，可能会造成“城门失火伤池鱼”，严重损伤周围身体器官。

与直接手术相比，这种方法可以使患者恢复得更快。但缺点是医生在使用这种导管进行手术时，由于视野有限，无法准确看到患者的身体组织和器官。

“迷你”传感器可以实时监控心脏状况

现在飞利浦开发的微型超声波传感器解决了这个问题。

为了让医生更清楚地看到烧伤组织，飞利浦研究人员将一个超声波传感器压缩到1毫米大小，并将传感器插入电烧伤导管的顶部。当然，超声在外科已经应用很久了，之前在医学影像上也有广泛的应用。它的主要原理是声波在密集的身体组织中传播更快。因此，当使用由通过电流振动的材料制成的传感器来发送超声波通过身体时，回波返回到传感器的时间可以用于对身体组织和器官成像。

科学家们一直在“瘦身”超声波扫描仪，一些带有屏幕(可以显示图片)的机器大约有手机那么大。探头在人体中也得到广泛应用。例如，医生在食道下插入探针，检查食道的异常生长或获得更清晰的心脏图像。但是这些探头还是太笨重，体积太大，以至于可以通过很宽的通道。

相比之下，飞利浦最新研发的传感器非常小，足以将其挤压到血管中，从血管中检测心脏，这是以前从未做过的。飞利浦表示，将这种超声波传感器放置在导管尖端，可以让医生准确测量疤痕组织的大小，并实时监控疤痕组织的产生。

这种实验设备也将用于医学成像等方面。然而，在设备正式投入使用之前，可能需要几年的临床试验。然而，如果一切顺利，患者将不再需要重复电灼手术，从而减少住院人数，降低医疗成本，这对医生和患者都是福音。